Heute ist Vappu, die finnische Kreuzung aus Frühlingsfest, Abiturfeier und Karneval.

Die Finnen sind ja, soweit sie sich irgendeiner Richtung des Christentums zugehörig fühlen, fast alle Protestanten. Das bedeutet unter anderem, daß die Fastenzeit hierzulande nicht so furchtbar wichtig ist und die Fastnachtstage natürlich auch nicht. (Dafür gibt es ungefähr um diese Zeit des Jahres ein anderes wichtiges Ereignis, nämlich die „Sportferien“. Da haben die Schulen eine Woche lang geschlossen, damit die Schüler sich noch mal im Schnee austoben gehen können, bevor er anfängt zu schmelzen. Außerdem gibt’s laskiaispulla, das sind Windbeutel mit Schlagsahne und entweder Marzipan- oder Marmeladenfüllung.)

Aber zum 1. Mai dreht das ganze Land dann durch. ;-)

(Gut, Deutschland dreht zum 1. Mai auch ein bißchen durch. Aber während sich in Hamburg und Berlin angeblich irgendwelche Linksextremisten Straßenschlachten mit der Polizei liefern, kommt das (vergleichsweise) bißchen Randale, was wir hier in Helsinki kriegen, vor allem dadurch zustande, daß Betrunkene sich gegenseitig umrennen und dann behaupten, der jeweils andere wäre schuld. Und dann kommt es manchmal zu kleineren Prügeleien, bei denen auch manchmal die Polizei einschreitet. Allerdings komplett ohne Wasserwerfer.)

Am 30. April geht es los mit dem Feiern. Schon am Vormittag habe ich auf dem Markt ein paar Leute gesehen, die sich „verbòòzt“ hatten (wie wir im Saarland sagen), die also verrückte Kleidung oder eine lustige Perücke trugen oder sich das Gesicht bunt angemalt hatten. Und an allen Ecken wurden Luftballons, Luftschlangen, Konfetti und ähnliches Feiertagszubehör verkauft. Hier sind zwei Luftballonverkäuferinnen, stellvertretend für die gesamte Branche:

Am Nachmittag gab’s dann die offizielle Zeremonie: Ein Student wurde per Kran soweit angehoben, daß er „Havis Amanda“, einer Frauenstatue im Zentrum von Helsinki, eine Studentenmütze aufsetzen konnte. Jedes Jahr ist dafür eine andere Fachschaft zuständig, und jedes Jahr gibt es dazu einen riesigen Menschenauflauf, so daß Busse und Straßenbahnen umgeleitet werden müssen.

Tja, und wenn Amanda ihre Mütze aufhat, fängt Vappu offiziell an.

Dann ziehen die Leute los und feiern. (Ein Finne erklärte mir mal den Unterschied zwischen den beiden großen Sommer-Feiertagen: „An Vappu fahren wir in die Stadt und saufen uns zu. An Mittsommer dagegen fahren wir aufs Land und saufen uns zu.“) Den Zeitungen zufolge mußten die Sanitäter sich dieses Jahr allerdings um weniger Schnapsleichen kümmern als in den letzten Jahren, das heißt wohl, daß die Leute sich dieses Jahr mehr aufs Konfettiwerfen und Tanzen konzentriert haben. ;-)

Und am Morgen kommen dann die Straßenfeger und freuen sich über die vielen leeren Pfandflaschen, die überall herumliegen. Hoffe ich zumindest, denn den ganzen restlichen Feiertagsmüll müssen sie ja auch noch wegräumen...

Das traditionelle Getränk zu Vappu ist Sima, diese finnische „Honiglimonade“, die zwar „Met“ heißt, aber etwas völlig anderes ist als das, was man in Deutschland unter „Met“ versteht. (Hauptunterschiede: Sima wird gut gekühlt serviert; Sima enthält Kohlensäure; Sima ist so gut wie alkoholfrei.) Ich habe dieses Jahr drei große Flaschen besorgt (eine mit Ingwerzusatz und zwei normale nur mit Honig und Zitrone) und überlege so für mich, ob ich nicht mal wieder eigenes Sima ansetzen sollte. Das Zeug schmeckt nämlich echt gut und ist auch ziemlich leicht zu brauen.

Aber nicht alle Leute gehen an diesem Abend raus zum Feiern; es gibt auch private Vappu-Partys, die ganz unterschiedlich aussehen können. Je nach Geschmack der Anwesenden halt. Ich war mal auf einer eingeladen, wo wir nett zu Abend aßen und dann bis tief in die Nacht redeten und Musik hörten und diverse Gesellschaftsspiele spielten.

Tja, und am 1. Mai, dem eigentlichen Vappu-Tag (das gestern war Vapunaatto, wörtlich „Vappu-Vorabend“), gehen die Leute den Frühling genießen.

Gestern sah es eine Weile so aus, als ob das ins Wasser fallen würde...

... aber dann regnete es doch nur ein bißchen (ich war zu der Zeit draußen und brauchte nicht einmal einen Regenschirm aufzuspannen) und bald klarte es schon wieder auf.

Jetzt ist es zwar kühl, aber ziemlich sonnig. Das heißt, all die Leute, die der Tradition folgen und heute ein Picknick im Park machen (und den Frühling genießen, jaja), müssen sich zwar etwas wärmer anziehen, aber wenigstens werden sie nicht naß. :-)

Allerdings wäre Regen natürlich gut für uns Allergiker. Die Weidenallergiker tun mir leid; diese Bäume blühen gerade ziemlich intensiv...

... und manche Bäume sind sogar so frech, den Allergikern den Stinkefinger zu zeigen!

Andere Bäume sind da etwas freundlicher.

Manche Bäume scheinen noch richtig viel vorzuhaben in diesem Frühling...

Der Flieder, von dem ich letzte Woche eine noch fast ganz geschlossene Knospe fotografierte, ist jetzt auch schon viel weiter. Naja, man muß bedenken, daß bei uns der Flieder etwa Anfang/Mitte Juni blühen wird! Dieser Strauch liegt also ganz gut in der Zeit. Jetzt können sich die Blütenknospen in den nächsten vier bis sechs Wochen in aller Ruhe entfalten.

Unten am Boden blüht’s natürlich auch immer noch... hierbei scheint es sich um eine Art wilden Verwandten des Krokusses zu handeln. Oder sowas in der Art. <rätsel> Aber egal, hübsch sind sie jedenfalls, diese Blümchen.

Und die Vögel freuen sich, daß sie jetzt auf den schneefreien Wiesen endlich wieder an die ganzen leckeren Würmer rankommen.

Der Vogel auf diesem Bild ist eine Wacholderdrossel. Ich kann mich nicht erinnern, in Deutschland jemals eine gesehen zu haben, aber hier ist es eine der häufigsten Vogelarten. Deshalb kannte ich von diesem Vogel bis gestern, als ich endlich mal das Wörterbuch zur Hand nahm, tatsächlich nur den finnischen Namen...